中新網(wǎng)北京10月21日電 (記者 孫自法)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所徐光輝研究員率領(lǐng)合作研究團(tuán)隊(duì),最近在安徽省馬鞍山市和縣早三疊世海相沉積地層發(fā)現(xiàn)兩塊保存精美的、約2.49億年前的魚(yú)化石標(biāo)本,經(jīng)詳細(xì)對(duì)比研究,確認(rèn)其屬于腔棘魚(yú)目懷特魚(yú)科,并建立懷特魚(yú)屬一個(gè)新種命名為安妮懷特魚(yú)。
創(chuàng)造亞洲首次和亞洲最早兩項(xiàng)紀(jì)錄
徐光輝研究員10月21日在北京接受采訪表示,安妮懷特魚(yú)的研究發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造了兩項(xiàng)亞洲紀(jì)錄——既是腔棘魚(yú)目懷特魚(yú)屬在亞洲的首次發(fā)現(xiàn),也是亞洲最早的腔棘魚(yú)目懷特魚(yú)科化石證據(jù)。
最新研究發(fā)現(xiàn)的兩塊約2.49億年前的安妮懷特魚(yú)化石標(biāo)本(上為正型標(biāo)本)及素描圖。中新網(wǎng)記者 孫自法 攝他介紹說(shuō),腔棘魚(yú)類(lèi)是一類(lèi)生存了數(shù)億年的肉鰭魚(yú)類(lèi),其演化歷史可追溯至早泥盆世,在由水生到陸生的四足動(dòng)物演化中具有重要的研究地位。二疊紀(jì)末生物大滅絕之后,腔棘魚(yú)類(lèi)在三疊紀(jì)早期達(dá)到分類(lèi)多樣性的高峰,但在該時(shí)期的亞洲,腔棘魚(yú)化石記錄極為零散,此前已知的中華腔棘魚(yú)和巢湖魚(yú)兩個(gè)屬標(biāo)本均保存不佳,限制了學(xué)界對(duì)腔棘魚(yú)類(lèi)演化格局的理解。
本項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)的安妮懷特魚(yú)代表了懷特魚(yú)屬乃至懷特魚(yú)科腔棘魚(yú)類(lèi)在亞洲的最早化石記錄,其具有懷特魚(yú)屬的鑒定特征包括:相對(duì)細(xì)長(zhǎng)的吻部,其眶前長(zhǎng)度超過(guò)顱頂長(zhǎng)度的三分之一;短而寬的后頂甲長(zhǎng)度約為較窄的頂鼻甲的一半;一個(gè)卵圓形眶前骨和多個(gè)眶上骨;最前端的眶上骨異常巨大,幾乎與淚顴骨相連;前上頜骨參與構(gòu)成前鼻孔等。
徐光輝指出,值得注意的是,過(guò)去曾有學(xué)者將前腹側(cè)尖銳的鰓蓋作為懷特魚(yú)屬的鑒定特征,但這一特征在安妮懷特魚(yú)中并不存在。
助力古海洋生態(tài)和拉蒂邁魚(yú)起源研究
根據(jù)化石標(biāo)本推斷,安妮懷特魚(yú)全長(zhǎng)至少42厘米,比同時(shí)代的絕大多數(shù)腔棘魚(yú)類(lèi)都要大,代表了早三疊世懷特魚(yú)科迄今所知最大的屬種。
徐光輝研究員通過(guò)顯微鏡觀察安妮懷特魚(yú)化石正型標(biāo)本。中新網(wǎng)記者 孫自法 攝徐光輝說(shuō),安妮懷特魚(yú)的特征組合還在懷特魚(yú)屬中獨(dú)樹(shù)一幟:前部的冠狀骨具有犬齒狀大牙;第一眶上骨與前頂骨后部接觸;眶前骨向前延伸至前頂骨前緣的位置;中軸脊椎骨具有49個(gè)神經(jīng)弧和22個(gè)脈??;前背鰭具有8根鰭條,鰭條附著錐狀齒突;尾鰭背葉和腹葉分別有14根和12根鰭條;鱗片裝飾由約20條向后匯聚于中線(xiàn)的細(xì)長(zhǎng)脊紋構(gòu)成。
安妮懷特魚(yú)化石發(fā)現(xiàn)于早三疊世安徽東部海相沉積發(fā)育地層黑色頁(yè)巖與泥巖中的鈣質(zhì)結(jié)核內(nèi)。該地區(qū)(包括安徽巢湖、馬鞍山和縣、江蘇南京和句容)同時(shí)代地層中還產(chǎn)出以吳氏三疊魚(yú)等代表的裂齒魚(yú)類(lèi)和副半椎魚(yú)類(lèi)等結(jié)核魚(yú)化石。這些化石魚(yú)群的發(fā)現(xiàn)和研究,為古生物學(xué)界了解早三疊世揚(yáng)子海北緣的海洋生態(tài)系統(tǒng)提供重要信息。
早三疊世懷特魚(yú)屬的古地理分布及魚(yú)化石頭部素描圖。徐光輝 供圖與此同時(shí),新的譜系分析表明,懷特魚(yú)科是拉蒂邁魚(yú)亞目關(guān)系最密切的姐妹群,因此,近海岸生活的安妮懷特魚(yú)化石的發(fā)現(xiàn)研究,對(duì)于揭示現(xiàn)生深海生活的拉蒂邁魚(yú)亞目的起源演化具有重要意義。
徐光輝表示,雖然古生代至中生代腔棘魚(yú)類(lèi)化石較為豐富,但在白堊紀(jì)之后的地層中卻找不到它們的蹤影,因此科學(xué)家曾認(rèn)為腔棘魚(yú)類(lèi)這個(gè)群體全部滅絕了。直到1938年,在南非發(fā)現(xiàn)活著的腔棘魚(yú)類(lèi)——有“活化石”之稱(chēng)的拉蒂邁魚(yú)而引起轟動(dòng),也被譽(yù)為二十世紀(jì)最偉大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一。作為拉蒂邁魚(yú)亞目的現(xiàn)生代表,拉蒂邁魚(yú)現(xiàn)已被《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》列為極危物種,對(duì)研究四足動(dòng)物的演化有重要意義。
據(jù)悉,安妮懷特魚(yú)化石發(fā)現(xiàn)研究相關(guān)成果論文,近日在施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)報(bào)告》發(fā)表。徐光輝研究員為論文通訊作者,化石標(biāo)本發(fā)現(xiàn)者、巢湖學(xué)院環(huán)巢湖研究中心研究員戴清華為論文第一作者。(完)